Nulon yhteistyökumppani Ellie Kildunne on yksi sukupolvensa menestyneimmistä naisrugbyn pelaajista. Harlequins Women -joukkueessa ja Englannin maajoukkueessa (Red Roses) takakentän pelaajana (fullback) toimiva Ellie valittiin World Rugby Women's 15s -vuoden pelaajaksi vuonna 2024 ja sijoittui toiseksi BBC:n Sports Personality of the Year -äänestyksessä vuonna 2025. Useita Six Nations -mestaruuksia voittanut Ellie saavutti lajinsa huipun syyskuussa 2025 tekemällä avausyrityksen (try) Englannin voittaessa Kanadan rugbyn MM-finaalissa Twickenhamissa.
Kentän ulkopuolella Ellien uskollisimmalla joukkuetoverilla on neljä tassua ja maine leppoisana kaverina. Otis, nelivuotias cockalier (cockerspanielin ja cavalierkingcharlesinspanielin risteytys), tuli hänen elämäänsä MM-kisojen jälkeen ja on ollut siitä lähtien hänen jatkuva seuransa. Otis on sopiva sekoitus rauhallisuutta ja energiaa, ja hän osaa rauhoittaa Ellieta huippu-urheilun ylä- ja alamäissä. Hän muistuttaa päivittäin siitä, että tapahtui kentällä mitä tahansa, aina on edessä mukava kävely ja koira, joka on vain onnellinen nähdessään sinun palaavan kotiin. Ellie kertoi tiimillemme, mitä Otis merkitsee hänen elämälleen ammattiurheilijana ja miksi hän luottaa Nuloon koiransa ravinnossa.
Kerro meille Otisin rodusta, iästä ja luonteesta.
Otis on cockalier eli cockerspanielin ja cavalierkingcharlesinspanielin risteytys. Hän on nelivuotias. Hankin hänet edellisten MM-kisojen jälkeen, ja hän on elämäni suurin siunaus rugbyn ulkopuolella. Hän on todella rento, mutta kun tennispallo otetaan esiin tai on aika lähteä kävelylle tai juoksemaan pelloille, hän on aivan innoissaan. Hän on täydellinen yhdistelmä molempia puolia.
Mitä Otis merkitsee sinulle joukkuetoverina ja seuralaisena?
Elämäni pyörii joukkueen ympärillä, mutta mielestäni aliarvioidaan sitä, kuinka suuri joukkuetoveri Otis on minulle. Harjoittelen kentällä muiden ympäröimänä, mutta kotiinpaluu Otisin luo saamaan hellyyttä ja seuraa tekee hänestä toisinaan jopa tärkeämmän kuin kentällä olevasta joukkueesta – sillä häneen voin aina luottaa. Se pitää minulle seuraa ja tarjoaa jonkun, jolle puhua, ja sen rakkaus on aina ehdotonta. Käväisinpä vain alakerrassa tai olin poissa koko päivän, se osoittaa minulle yhtä paljon rakkautta.
Miten Otis on tuonut elämääsi tarkoitusta ja rutiineja urheilun ulkopuolella?
Otis on tuonut elämääni valtavasti tarkoitusta rugbyn ulkopuolella. Se voi olla vaikkapa pari kertaa päivässä tapahtuva kävely ulkona tai aikaa poissa rugbykentältä ja puhelimen äärestä. Vain raikasta ilmaa, selkeä mieli ja hetkiä, jolloin olemme vain me kaksi. Se tuo elämääni rutiinia ja rakennetta urheilun ulkopuolella. En usko ihmisten ymmärtävän, kuinka tärkeää se on. Hän ei itse tiedä, kuinka paljon hän tuo elämääni rakkauden lisäksi – se on paljon muutakin. Hän pitää minut liikkeessä. En osaa kuvitella elämää ilman häntä.
Miten Otis on tukenut mielenterveyttäsi ammattiurheilijana?
Mielenterveys on valtava aihe, josta keskustellaan nykyään enemmän kuin koskaan, erityisesti urheilussa. Huippu-urheilijana koet kovia paineita sekä loukkaantumisten tuomia vaikeita hetkiä, onnistumisia ja tappioita. Kehitys ei ole suora viiva ylöspäin, vaan meno on kuin vuoristorataa. Siksi tarvitset jotain pysyvää, minkä ääreen voit aina palata – ankkurin. Otis on minulle ehdottomasti sellainen. Pysyvä asia on se, että minun on oltava häntä varten, ja hän on minua varten. Se palauttaa minut lähtöpisteeseen – ikään kuin nollaa tilanteen – ja olen valmis aloittamaan seuraavan päivän kirkkain mielin.
Miten suhtaudut ravitsemukseen urheilijana?
Ravitsemus on ollut minulle aina hieman mutkikas polku – sen merkityksen ymmärtäminen ja oikeiden valintojen tekeminen. On ollut hetkiä, jolloin olen tehnyt virheitä ja tuntenut seuraukset esimerkiksi loukkaantumisina tai energian puutteena. Vuosien varrella olen käyttänyt paljon aikaa ymmärtääkseni, mitä ravitsemus minulle merkitsee. Rakastan ruokaa, kokkaamista muille ja ravintoloissa käymistä, mutta on hetkiä, jolloin ruoan on yksinkertaisesti toimittava polttoaineena. En pystyisi nostamaan painoja tai juoksemaan kentällä nykyiseen tapaani, ellen olisi selvittänyt, mikä minulle sopii; nyt ymmärrän sen merkityksen joka päivä.
Miksi valitsit Nulon Otikselle?
Tiedän tietenkin, miten tärkeää ravinto on minulle, ja tuntisin itseni huonoksi koiranomistajaksi, jos en soveltaisi samaa ajattelutapaa myös Otisiin. Rakastan tuota pientä poikaa valtavasti. Niinpä aloin perehtyä tarkemmin lemmikkiruokamerkkeihin ja siihen, mitä voisin aidosti tehdä hänen hyväkseen. Voin tietysti viedä hänet pidemmille kävelyille, mutta mitä voisin tehdä aivan yksinkertaisesti kotona? Vastaus on ruoka. Kyse on samasta asiasta kuin urheilijoiden kohdalla. Perehdyttyäni asiaan törmäsin Nuloon ja näin, mitä ainesosia he käyttävät ruoissaan – sekä ketkä urheilijat tekevät heidän kanssaan yhteistyötä. Kun näin olympiaurheilijoiden valitsevan tämän merkin, koin sen sopivan täydellisesti itselleni. Tiesin löytäneeni oikean vaihtoehdon.
Mikä Nulon arvoissa puhutteli juuri sinua?
Usein sanotaan, että koiran hankkiminen on kuin lapsen saaminen, mutta itse en ole vielä valmis lapsiin. Sen sijaan olen valmis toimimaan osana tiimiä – se on asia, jonka hallitsen. Siksi yhteistyö brändin kanssa, jonka perusajatuksena on, että lemmikki on tiimikaveri, tuntui todella merkitykselliseltä. Se edustaa ajattelutapaa, joka vastaa hyvin pitkälti omaa maailmankuvaani.
